Forex (ang. Foreign Exchange – FX) jest to potoczna nazwa największego na świecie rynku wymiany walut, z dziennymi obrotami przekraczającymi 1,5 bln USD. Jest to rynek pozagiełdowy OTC (Over The Counter) na którym transakcję odbywają się transakcję 24h na dobę przez 5 dni począwszy od niedzieli od godziny 23:00, do piątku do godziny 23:00 czasu lokalnego. Rynek nie jest usytuowany w jednym konkretnym miejscu, gdyż składa się z sieci połączonych ze sobą za pośrednictwem za pośrednictwem łączy elektronicznych i telefonicznych. Uczestnikami tego rynku są banki, brokerzy, fundusze inwestycyjne, emerytalne oraz hedgingowe, a także przedsiębiorstwa, inwestorzy indywidualni i spekulanci.

Każdy kraj ma własną walutę, która to posiada swój trzyliterowy kod ISO, np. dla polskiego złotego jest to PLN, dla dolara amerykańskiego jest to USD, dla euro – EUR.
Pary walutowe oznaczone są przez podwójne kody ISO, które przedzielone są znakiem „/”. Pierwsza waluta jest zawsze waluta bazową, która służy do wyliczenia wartości depozytu zabezpieczającego, a druga waluta jest walutą kwotowaną, służącą do ustalenia wartości 1 pipsa. Transakcja zawsze przeprowadzana jest w walucie bazowej (pierwsza para), a więc jeśli ktoś kupuje parę walutową EUR/PLN, oznacza to, że kupuje EUR i jednocześnie sprzedaje PLN.

Spread jest to różnica pomiędzy kursem kupna a kursem sprzedaży danej pary walutowej. np. EUR/PLN, CHF/PLN. Na Rynku Forex jest to najczęściej koszt zawarcia transakcji.

PIPS (ang. percentage in point) jest to najmniejsza jednostka zmiany kursu walutowego. W większości par walutowych wartości podaje się do czterech miejsc po przecinku, a więc jeden pips to 0,0001, czyli zmiana kursu pary walutowej np. EUR/PLN z 4,0654 na 4,0655 oznacza zmianę o jeden pips.

Lot jest to jednostka transakcyjna, która stanowi 100 000 jednostek waluty bazowej. Zatem jeśli inwestor otwiera pozycję długą na parze walutowej EUR/USD po kursie 1,4030 i nabywa 1 lota, oznacza to, że dokonuje zakupu 100 000 EUR za 140 300 USD.

Lewar (dźwignia finansowa) jest instrumentem finansowym pozwalającym na otwieranie znacznych pozycji na rynku przy złożeniu tylko depozytu zabezpieczającego. W praktyce oznacza to, że jeśli depozyt zabezpieczający jest na poziomie 1000 EUR, a lewar 100:1, to inwestor może zawrzeć transakcję o nominale 100 000 EUR/PLN. Dzięki lewarowi inwestor z jednej znacznie zwiększać swoje stopy zwrotu, a z drugiej narażony jest na wyższe ryzyko poniesienia strat.

Kontrakt Forward jest umową zawartą obecnie, na dostarczenie w przyszłości pewnej wartości. W tej transakcji udział biorą dwie strony oraz pośredniczący dealer. Od stron, które się umawiają może być wymagana fizyczna dostawa towaru (zawieranie towarowych i walutowych kontraktów forward) lub może nastąpić rozliczenie gotówkowe, w którym strony wymieniają jedynie różnice między ceną umówioną a bieżącą.

Kontrakt FRA (ang. Forward Rate Agrement) jest zakładem o wysokość przyszłych stóp procentowych. Nabywca kontraktu FRA otrzymuje kompensatę gotówkową od sprzedającego kontrakt w przypadku każdorazowego wzrostu stopy odniesienia (stopy referencyjnej) powyżej poziomu ustalonego w kontrakcie. Potencjalnymi nabywcami kontraktu FRA są przyszli pożyczkobiorcy, którzy dążą do zabezpieczenia kosztów obsługi zadłużenia. Z drugiej strony, sprzedawca FRA otrzymuje kompensatę w razie każdego spadku stóp procentowych.

Kontrakt Futures jest dwustronną zabezpieczoną umową na dostawę określonych walorów w wyznaczonym czasie i liczbie. W określonym momencie w przyszłości jeden z partnerów dostarczy drugiemu określony towar. Mając na uwadze fakt, iż nie występuje tu nigdy zapłata za całość kontraktu, każda ze stron ponosi pewne ryzyko wynikające z niedotrzymania zobowiązań przez kontrpartnera.

Swap jest to umowa wymiany pomiędzy dwoma stronami, która określa zasady okresowych, wzajemnych płatności w kwotach uzależnionych od kształtowania się wyznaczonych parametrów rynkowych. Innymi słowami – swap określa ściśle powiązanie danego parametru rynkowego z wielkością i kierunkiem strumienia pieniądza przepływającego między partnerami.

Punkty swapowe jest to różnica między kursem spot a kursem terminowym. Inaczej mówiąc jest to różnica stóp procentowych a kosztów finansowania pozycji inwestora, którą ponosi broker.

Transakcja natychmiastowa (SPOT) jest bezwarunkowym zakupem lub sprzedażą jednej waluty za inną, z dostawą dwa dni po dniu zawarcia transakcji. Jeśli transakcja natychmiastowa ma miejsce w poniedziałek to dostawa odbywa się w środę. Natomiast jeśli transakcja natychmiastowa przeprowadzana jest w piątek, to dniem dostawy jest wtorek, gdyż na znacznej większość rynków sobota oraz niedziela są dniami wolnymi od pracy.

Opcja jest instrumentem, który daje nabywcy prawo do kupna (opcja kupna) lub sprzedaży (opcja sprzedaży) w przyszłym terminie po określonej z góry cenie zwanej ceną wykonania oraz określonej ilości instrumentu bazowego dla tej opcji. Opcja jest transakcją pomiędzy dwoma inwestorami: nabywcą opcji, który zajmuje pozycję długą, a wystawcą opcji zajmujący pozycję krótką.

Krótka pozycja określa sytuację uczestnika rynku, który wystawił opcję, przyjmując na siebie ciężar zobowiązań związanych z kontraktem. W pozycji krótkiej znane są z góry rozmiary maksymalnego zysku z transakcji, nie wiadomo ile można stracić.

Długa pozycja jest to sytuacja, w której uczestnik nabył i jest w posiadaniu praw związanym z danym kontraktem. W pozycji długiej znane są rozmiary maksymalnej straty, natomiast wielkość możliwego zysku jest teoretycznie nieograniczona.

Depozyt zabezpieczający jest to zabezpieczenie, które stanowi ułamek wartości nominału transakcji. Jest to wielkość kapitału, która jest potrzebna do zajęcia oraz utrzymywania pozycji na rynku.